Под маской «майского жука» скрываются два разных вида

Майский жук — один из самых узнаваемых представителей насекомых с полным превращением. В процессе развития он проходит стадию куколки, в которой не питается. Весной взрослые особи, или имаго, нередко становятся «героями» детских игр, а осенью садоводы встречают их крупных белых личинок при перекопке почвы.

Как отмечают специалисты регионального россельхознадзора, под этим названием скрываются два самостоятельных вида: восточный майский жук (хрущ) и западный майский хрущ. Внешне они практически неотличимы и ведут схожий образ жизни, но имеют свои особенности.

Так, западный хрущ более теплолюбив и предпочитает открытые сельскохозяйственные территории, особенно если они соседствуют с лесами. Восточный же вид чаще обитает под пологом леса — среди крон деревьев и кустарников.

Оба вида распространены в Европейской части России, включая Белгородскую область, а также в странах Западной Европы. При этом восточный хрущ отличается большей выносливостью: его можно встретить значительно севернее — вплоть до Архангельска, а на востоке — до Якутска. Западный же вид не переносит более сурового климата и восточнее Смоленска практически не встречается.

Интересно, что жизненный цикл этих насекомых растянут на несколько лет. Те жуки, которых можно увидеть весной, начали своё развитие ещё три–четыре года назад. Самки откладывают яйца в почву, где личинки проводят большую часть жизни, питаясь и постепенно развиваясь. Обычно они находятся на глубине около 20 сантиметров, а перед окукливанием, в июле–августе, уходят ещё глубже — до полутора метров.

Уже следующей весной взрослые жуки появляются на поверхности и активно питаются листьями деревьев — яблонь, берёз, сосен и грецкого ореха, нередко нанося вред растениям.

Любопытно, что восточный майский хрущ избегает ясеня, в отличие от некоторых других вредителей. Например, личинки чёрного ясеневого пилильщика в прошлом наносили серьёзный ущерб этим деревьям, в том числе в парке имени В. И. Ленина и частном секторе Белгородского района. Впрочем, сегодня ясени там практически исчезли из-за другого вредителя — и это уже отдельная тема для разговора.

Материал подготовлен на основе открытых источников, включая данные Зоологического института Российской академии наук.