Белгородская епархия рассказала, почему святителя Николая Чудотворца почитают летом и зимой

Святителя Николая, архиепископа Мир Ликийских, Русская Православная Церковь вспоминает трижды в году. 19 декабря отмечается день его кончины — в народе этот праздник известен как Никола Зимний. 22 мая празднуется перенесение мощей святого из Мир Ликийских в итальянский город Бари в 1087 году — Никола Вешний или Летний. Еще одна памятная дата — 11 августа, день рождения святителя, называемый Николой Осенним. Такая частота празднования стала отражением особой народной любви: с этими днями издавна связывали важные этапы сельскохозяйственного года — начало полевых работ, сенокос и завершение жатвы.

Особое почитание святителя Николая сложилось и на Белгородской земле. В Белгородской митрополии одной из главных святынь считается икона Николая Ратного. По преданию, образ явился в источнике в селе Устинка, где позднее была основана пустынь. В XVI–XVII веках икона прославилась как защитница от татарских набегов: летописи и устные предания рассказывают, что враги в смятении отступали, увидев вынесенный навстречу им образ. В дальнейшем икона сопровождала русских воинов в Отечественной войне 1812 года и других военных испытаниях. Сегодня Николай Ратный находится в Преображенском кафедральном соборе Белгорода, и перед ним молятся воины, их родные и все, кто ищет помощи и заступничества.

Святитель Николай получил прозвание Чудотворца за множество засвидетельствованных чудес. Его считают «скорым помощником» путешествующих, особенно моряков, несправедливо осужденных, людей, оказавшихся в бедственном материальном положении, и детей. Именно с этим образом тайного благотворителя связано происхождение западной традиции Санта-Клауса. В основе же почитания лежит реальная история жизни святого — от милосердного юноши, тайно помогавшего нуждающимся, до архиепископа Мир Ликийских, исповедника веры и защитника Церкви.

Почитание Николая Чудотворца пришло на Русь сразу после Крещения и сохранилось до наших дней. Его именем освящены тысячи храмов, а образы — от «Николы Можайского» до белгородского Николы Ратного — закрепили за святителем славу небесного защитника страны и народа. Именно поэтому святого чтут и зимой, и летом, продолжая обращаться к нему с молитвой спустя более полутора тысяч лет.